时常召见许家主？”

        许鹤年抬眼。

        “公主殿下召见臣下，有什么奇怪的？”

        “自然不奇怪。只是殿下素来不爱过问外臣之事，许家主能得殿下留意，倒是难得。”

        许鹤年神色如常。

        “殿下心系天下苍生，沈公子这话说得不妥。”

        沈怀瑾拱手：“是我失言。”

        他没有继续纠缠，带着随从离开了许府。

        送走客人后，沉舟才从外进来。

        “家主，要不要查查沈家？”

        “查。尤其是近半年沈家与王氏往来的账目，还有沈文泰那边。”

        许鹤年顿了顿，又：“沈清和是沈怀瑾的妹妹，也查查谢夫人可有参与其中。谢云深如今还在江州，沈家若是借着沈清和打听谢氏的动静，我们不能毫无防备。”

        沉舟应下。

        许鹤年又：“另外，今日沈怀瑾问起长乐公主的事，也留意一下。”

        沉舟微微一怔。

        “殿下？”

        “他既然问了，就说明沈家已经留意到我与殿下之间的往来。”

        许鹤年说得平静，指尖却在账页边缘停了一下。

        这件事她并不意外。

        自她接手许氏以来，进的次数确实比从前多了些。朝中不少人都知长乐公主对许氏颇为关注，偶尔也有人见过她们私下说话。

        可这些终究只是寻常往来。

        同一日，沈府。

        沈怀瑾回府后，并未去见家中长辈，而是先让随从将带去许府的茶礼登记入册，随后才去了东院。

        沈氏家主沈从简正在看一封从江州送来的信。

        见他进来，便问：“许鹤年如何？”

        “比传闻中沉得住气。”沈怀瑾答，“滴水不漏。”

        沈从简将信收起。

        “她毕竟刚掌许氏，若急着站队，反而活不长。”

        沈怀瑾又：“我今日提到长乐公主，她没有出异样。”

        沈从简终于抬起。

        “你问得太直接了？”

        “只提了一句，说听闻殿下近来常召见她。”

        “她怎么答？”

        “说公主关心苍生，召见臣下并无不妥。”

        沈从简听完，没再说话。

        片刻后，他才吩咐：“让人继续查。”

        “查许鹤年？”

        “查她与长乐公主。”

        沈怀瑾略有迟疑：“中不好伸手。”

        “我没让你去查静芙。”

        沈从简语气平淡。

        “从许府查起。”

        沈怀瑾领命退下。

        书房里重新安静下来。

        沈从简重新展开那封江州来信，目光在几行字上停留许久。

        南陵仓的旧账已经过去五年，原本不该再有人翻出来。偏偏许鹤年接手许氏后，先是清理族中粮运账册，又与江州谢氏往来密切。