她低聲說。

        「晚上好。」

        那不是命令，卻也沒給她留下拒絕的餘地。

        那一瞬間，Saki幾乎以為自己被看穿了。心臟猛地一縮。

        「我指的是——妳之前見過的那些『賓客』。」

        她沒有移開視線。

        「用餐時似乎有些心不在焉。」

        那聲音很輕，卻讓整個空間瞬間變得封閉。

        那語氣沒有任何異常。

        男人看著她。

        「那就好。」

        她強迫自己站穩，讓呼保持規律。

        門再次打開，又關上。

        她深一口氣，把那幾乎要衝破嚨的恐慌強行壓回去。

        Saki的指尖微微一縮。

        門在他後關上。

        門打開。

        「妳今晚的氣色不太好。」

        「可以嗎？」

        「我會讓人替妳準備一些助眠的藥草茶。」

        他停了一下，目光重新落在她上。

        他轉而走到桌邊，將手套摘下，動作優雅而自然。

        Kage-Sama開口，語氣帶著一點關切。

        Saki的嚨微微發緊。

        他的態度自然得像是在交代一件日常行程。

        兩人之間的距離不遠不近。

        「妳似乎……有些不安。」

        他朝她輕輕欠，禮數無可挑剔。

        「原來如此。」

        「沒有。」

        那目光並不銳利，卻有一種難以言說的穿透力，像是可以看進她的靈魂。

        「但這層防護的範圍是有限的。」

        「這裡的夜晚對初來者而言，確實不太容易習慣。」

        時間被拉長。

        Saki的心再次收緊。

        空氣過於安靜。

        「晚安，Saki。」

        但那種安靜，已經和剛才完全不同。

我有些事情想和妳確認。」

        「對了，我來其實還有另一件事。」

        燭光從走廊另一側映過來，將他的輪廓勾勒得柔和而清晰。

        男人輕輕點頭，步入房內。

        「還有什麼我可以幫妳的嗎？」

        正因如此，才更讓人無從判斷。

        他語氣依舊溫和，甚至帶著一點安撫意味。

        「所以，在我回來之前，希望妳不要離開建築內。」

        Saki努力讓自己的聲音維持平穩。

        這一點很重要。

        然後，他微微一笑，像是接受了這個答案。

        如果她閃躲，就會顯得可疑。

        Kage-Sama站在外面。

        Saki點頭。

        幾秒，或更久。

        「不會太久，傍晚前應該能回來。」

        男人的目光在她臉上停留了一瞬。

        他轉開視線，像是想起什麼似的，語調微微一轉：

        然後，他輕輕點了點頭。

        「抱歉打擾妳休息。」

        他轉離開。

        「不過，在我不在的期間，外面的某些存在可能會變得比較……活躍。」

        沒有追問。沒有質疑。

        她側開。

        「太好了。」

        語氣輕柔，沒有再追問。

        Saki站起來時，膝蓋甚至有一瞬間發軟。

        「明天我需要暫時離開城堡一段時間。」

        「……晚上好……請進。」

        「我真的沒事。」

        他微微一笑，像任何一個夜晚造訪的紳士那樣，優雅而無害。

        當她走向門口，手指握上門把時，掌心已經濕透。

        Saki站在原地，過了很久才發現，自己的手還在微

        「……好。」

        「城堡內有結界保護，他們無法直接進入。」

        「只是昨晚沒睡好，有點疲倦而已。」

        「謝謝。」

        男人的角微微上揚。

        那一瞬間，Saki幾乎無法確定，剛才的一切究竟是不是自己的錯覺。

        房間重新恢復安靜。

        他轉過，重新看向她，語氣依舊溫和。