“那咱们先派出人手，去搜索山林。”

        于禁想了想，提议道。

        “也好！万事小心为上。”

        张郃点了点头。

        于禁立刻叫来几名低级武将，让他们各领一队人马，进入丛林中进行搜索。

        果然如同于禁、张郃所担忧的那样，没过多久，曹军士卒就在林间发现刘备人马的踪影。

        经过一番激战，曹军顺利将他们打退。

        在打扫战场的时候，也是发现诸如火油之类的易燃物。

        这一消息，很快便被张郃、于禁他们派人传给后方的曹操。

        “诸葛村夫也没想象中的那么厉害嘛。”

        曹操语带讥讽地道，

        “不过是大胜一场，就想着故技重施，真是可笑！”

        “父亲所言极是，此番定要让刘备跟诸葛亮付出代价！”

        曹丕恨恨地道。

        “仲康！”

        曹操叫了一声。

        “末将在！”

        许褚拱手道。

        “即刻派人告诉文则、儁乂两位将军，让他们二人早日赶到宛城，免得让刘备跑了！”

        “喏！”

        许褚领命而去！

        ……

        在击退埋伏的刘备军队后，于禁、张郃也是放下心来。

        他们下令加快行军速度，终于在黄昏前，赶到了宛城。

        然而出乎意料的是，宛城的城门大开，并没有见到刘备军队的影子！

        于禁、张郃不敢第一时间入城，生怕中了诸葛亮的诡计。

        但经过一番仔细观察，又派斥候进入城中搜索，他们方才确定，刘备带着军队弃城而逃！

        “什么？刘备这厮逃了？”

        曹操微微一愣，有些失望，不过很快就释然了。

        毕竟刘备擅长逃跑，开溜也不是一次两次了！

        “算他跑得快！咱们先入城吧！”

        虽然此番损失有些不小，但只要将宛城收复回来，刘备威胁不到许都，那就足够了。

        此时天色已经暗淡下来。

        随着曹操一声令下，曹军开始缓缓朝宛城中行去。

        郭嘉站在淯水边，若有所思地看着宛城。

        曹操见状，不由得笑道，

        “军师在想什么？”

        “魏公，属下是觉得没有道理。”

        郭嘉迷惑不解地道，

        “刘备费了不小的工夫，才将宛城给拿下，怎地如此轻松地就又让出来呢？”

        不等曹操回答，一旁的曹丕便笑道，

        “这有什么，无非是大耳贼看我军势大，不敢阻拦罢了！”

        “属下也觉得，刘备的撤退有点不对劲。”

        荀攸轻声道。

        宛城跟其他县城不同，它是南阳郡的治所，又是抵御刘表的最前线。

        因此在张绣投降后的几年间，曹操可是下令多次修缮加固。

        刘备刚刚打了胜仗，手下的三万军队士气正盛。

        如果据守城池的话，就算曹操有十万大军，也别想那么轻松拿下。

        听他们这么一说，曹操也觉得此事透着古怪。

        “可惜了，若是大哥在这儿的话，肯定能知道刘备的心思。”

        许褚摇头道。

        “三弟，不说话没人让你当哑巴！”

        典韦瞪了许褚一眼。

        他跟许褚不同，自然清楚杨凌跟曹操之间的微妙关系。

        对于许褚贸然提起杨凌，曹