苏羽柔正要开口，被三十一抢白：“虽然不如十六姐姐一样在勾栏瓦舍里呆过，知怎么伺候男人，舞却最好了，腰肢儿，皇上想怎么叠都行！”

        夏庭延数了数脚下有几个，连着新来的童共有五人，夏庭延戏谑：“我可用不着五个人伺候，你们各说一样自己的长，说的不好的那个便去训诫房跟他们一起吧。“

        夏庭延见她出痴态，心里嗤笑，又看见她被打得红的小脸，和装下掩盖不住的酥翘，倒有些意思。

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        夏庭延漫不经心踢了几脚，觉得柔有余，弹不足，心里便有些扫兴。又看了几组，挑了一个在床上叫得好听的叫雀的，又挑了个不耐打，拍两下便要起老高的42，决计一会儿将她们并排着打，一个叫声婉转，一个哭声连绵，一定好听。

        42羞羞答答：“知自己子贱不耐打，不能叫皇上尽兴，找嬷嬷要了汤药，子已经会了，皇上可要尝尝？”说着解了肚兜，竟真的挤出几滴来。

        苏羽柔听了便如雷打一般，她自觉与三十一素日并不相识，不曾想她竟拿出家生子的份压她一，一时笨嘴拙不知说些什么好，满脑子都是“知怎么伺候男人”。

酥，只想伏男人脚下，被他践踏都怕脏了他的鞋。苏羽柔愣愣地没听清男人的问话，没注意被男人随手打在脸上，一阵劲风将苏羽柔掀在地上，苏羽柔连忙跪好了回：“回皇上，两年前入的，会弹些琵琶。”

        为着要准备侍寝，五人中午起除了太医院制的参汤蜂蜜水和玉香外什么也没吃，太阳西斜，黄昏未至，们便从各自的卧房出来，们各穿着自己在女红课时的衣服，有的层层叠叠，行动端庄大方。有的却只有一层薄纱遮还，嬷嬷说这是为了叫皇上不今天想环燕瘦，每日层出不穷的新意，才好叫皇上满意。

        苏羽柔眼看着就能伺候皇上，决心不能在这个紧要关输了，只听姜说：“姜垫脚最好了，皇上上次还夸我和呢。”

        苏羽柔只知得罪了皇上，心里难受，待静心结束后随着嬷嬷进了净室，有人兑了牛鲜花汁子来给她们灌，又用笔饱蘸了情药，将她们浑涂遍，只等皇上来挑选。

        夏庭延挥散了几组无趣至极的，看到姜一张英气的小脸穿着粉色的新式裙子，只觉得姜张脸颇似今天在庭上被杖毙的副使。突然想起来，司房的档案里写过这便是副使从前留下的家生子。想到她今天丧父，自己未曾得知，心里涌起一柔情，边唤了她过来垫脚。久未被召幸，姜连忙出列，恭恭敬敬地正对皇上跪好，翘起屁请皇上把脚搁在贱屁上歇歇。

        苏羽柔一行五人只穿着定规的寝衣，红色肚兜上绣着鸳鸯，下只十数颗珍珠从穿过小，外面是一层薄透的纱裙。九十余名少女们在庭院里或站或跪，都盼着今晚夏庭延能选中她。

        雀忙：“近日学了新的曲子，皇上今儿个心里不痛快，让给您唱曲儿解闷吧。”

        三十一说她会伺候，她便伺候给她看。

        待最后一组也退下，没被选中的排着队进了训诫房受刑，五个惴惴不安的小兔子穿着一色的衣服跪在夏庭延面前。夏庭延认出了早上不专心的苏羽柔，又看到她同旁边一个笑得甜甜的童跪得极近，心里猜她们俩或许在童房呆出交情来了，心下冷笑，叫其他三个童回去等来日，只将她们带回了侍寝殿。

        夏庭延走进来时一众们已依序跪好行了礼，夏庭延理了几个贪官污吏，心里有火，懒得理她们，径直走向摆好的龙椅，挥了挥手。们便八个一组，站起来扭着段在夏庭延面前展示今天穿的衣服。