赵蕴对付长辈自有一套，她长得美，又是最能讨到人喜欢的相貌，闲聊两句，膝下无女的徐氏是越发满意她。

        两人又随意聊起宁妃观法悟，徐氏更言，略闻云龙观郑天师法卓然，也想是前去拜谒。

        “哎……这玉桂哪里晓得，但还能有个容之就心满意足了。”

着轻纱罗帐，更缀珍珠玳瑁与各式香，行走间有玉石相之声，异香阵阵，引得街上行人皆是侧目。

        “谢谢姑祖母，我最是喜欢喝这些甜的，下回给您也送些冻酥山尝尝，可好吃了。”赵蕴笑得眉眼弯弯，徐氏忍不住了她粉团般的脸颊肉。

        “我也不知，为何李将军非要让你呆在侯府，在我里岂不是更稳妥些？”

        玉桂言又止，此事仅凭赵蕴难以摆平，若要撺掇她卷入这些是非之中，仍需有人相助。

        他甲在，想必是从校场匆忙赶回，赵蕴心说糟了，昨晚怎么就没和他讲好，今天她要来看玉桂，懊恼地嘴巴嘟起，红霞飞腮。

        徐氏心，日后与李瑛结亲，哪还需分得这么清楚。她年岁已高，倒不外风言风语，这宁家的势在此，天子恩在此，哪怕是再嫁，还算是吃亏吗？

        “无妨无妨。送你了便收下，这是疼你呢。”

        她恼的是让李瑛平白受累，且她是不想再与他牵扯上关系，落在徐氏眼里，却是情态。只想她若不是思念得紧，怎还有登门会面一说。

        过去李瑛入伴读，虽说他从小格稳重，但让个十来岁的小孩天不亮便起，耐不住子属实常见。打开时，李瑛是略有不满，后来听说九公主也入了太学，可再没埋怨过一句。甚至有回大雪，封了去皇城的路，他用过早膳，开窗望了望满地冰霜零落，还生起闷气来。

        “四郎还未与我说，今日殿下要来，可教我是喜出望外啊。”

        眼看李瑛热得像条狗，呼哧呼哧地直气，想是听到九公主来访，不停蹄奔回来的。谁知赵蕴等他坐定，是没没脑地，先问了个与他不相干的人。

        “四郎回来了，正好替我和殿下叙叙旧，我今日还有几卷经书未誊好，子骨也乏了。”

        屏退金鹊等侯府婢女内侍，赵蕴捋好下裙，挤上她坐着的矮凳，细细盘问起来。

        徐氏那时还他是情窦初开，未曾想是一直惦念着赵蕴，这回直当是见了孙媳，乐呵呵地送了她一对凤纹金镶玉牌，听赵蕴夸赞乌梅饮入口清凉，又要将那专渴水的厨娘赠予她。

        徐氏临走前还朝着孙子比划眼神，那副加油打气的模样，反让李瑛无奈。

        “这不是中元节要到了，届时需去还愿烧经的。”

        “祖母保重为上，抄经一事，不急于这时。”李瑛何尝听不出叙旧是假，要他借机与赵蕴攀谈是真。

        得闻赵蕴来访侯府，那被颜彪告诫过的婢子宝莲，难免是心虚在先。

        她昨夜睡了个饱觉，今日气色尚好，额上伤痕抹了药。正坐在庭内树荫下补补，她一抬眼看到赵蕴，忙收了手针线喜，“殿下！这么热的天，你怎还过来了！”

        那简潼志在功名，对驸校尉不屑一顾，李瑛却正正需要个虚名，好安了许多人的心。

        “姑祖母太客气了，教蕴儿不知给你回什么礼好。”

        “到了，小心脚下。”

        一旁留下来侍奉的金鹊，则努力憋住笑，“殿下，还请随我来。”

        赵蕴一席话未完，李瑛已是快步进了内庭，余光撞见她神色微动，先朝祖母行过礼后，又和她，“不知殿下今日要来，是李瑛怠慢。”

        然而在老侯夫人侧替奉上凉饮，她偷瞄一眼，对九公主种种倾慕之意不提，暗赞果真是百闻不如一见，有此神女之姿，怪不得李瑛是非她不娶。

        这玉桂是从里带回来的，但也还是得了李瑛吩咐，与金鹊宝莲这些婢子同住。

        赵蕴听她口风，却是柳眉直竖，略带愠色，“我是信这里有人要害我，但绝不是你，更不可能是萤。你别再说这些屈打成招的丧气话，自有办法还你们的清白。”

        再回过看，赵蕴手捧冒着丝丝凉气的凉饮，朝他笑了笑，“将军，玉桂人呢？”

        老侯夫人徐氏乃是益阳郡主，封邑百，若真算来，还是赵蕴的表姑祖母。

        微风悄然拂起一角纱帘，窥得那金丝绣锻榻上，倚着位闭目养神的绝色佳人。来往者无不驻步张望，还想细看，却教这阵仗后面的数十随从给打发走，这才知晓，是那九公主赵蕴的车驾。

        “承蒙殿下厚爱，可这……”

        “你们先退下。”

        他眼底转瞬即逝的失落敛起，嘴里那口甜津津的乌梅饮齁得难受，颇费了些劲才咽下。

        “母妃往日里初一十五都会去观烧香，下回由她引荐……”