容知秋的狠毒前所未闻，任何看过酷刑的人都会断了贩卖私盐的念。而容知秋残酷不仁的形象也牢固在百姓的心中，一时间京中街上都有人在骂白犬，容知秋却毫不在乎，继续缉拿私盐贩子。

        想到段玄璟以为跟他两情相悦，雌伏人下後，却发现对方全不把他在心上，容知秋就会心疼皇上，可是心里更多的是高兴。

        话一出口，的人都立即面不满，而三公为首的旧制派都皇上英明。

        他心中好气又好笑。他还记得当时段玄璟要试作雪莲糕，着他去御膳房监督。二人作出了不少失败的成品，才重现桂青晏小时的回忆。前太子不过是借花献佛，偏偏段玄璟还傻得一直不说破。

        「可是朕以前明明见你吃得可香了。」段玄璟心里略带委屈，不由冲口而出。「是不是因为是二哥准备的你才会这麽喜欢？」

        「微臣谢过皇上有心特意叫御膳房这糕点。」桂青晏眉一皱，一双眼睛冒出水气。「只是，臣不想吃。」

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        皇上愈心痛，烧尽对桂青晏的爱意的一日就会愈快来临。

        昨夜的亲密如雾亦如，终究是一场空欢喜。

        「微臣已不再能吃这样甜的东西。」

        话一出口，段玄璟就征住了。

        皇上最忠实的狗就只有我。我一定不会让他失望。

        「爱卿是不是在不满朕的决定？」当太平殿只余下桂青晏时，段玄璟上前抱他，只是桂青晏的冷若寒冰的气息让他知现在不是好时机。

        容知秋一早就透过虚妄蛊感应到段玄璟和桂青晏的对话。

        「朕也看好盐课改革，只是北戎隐患不除，就未是时候。」段玄璟自问已经好好解释，便换上笑脸。「我知你为了费尽心思去思考盐课改革，特意叫人准备了你最爱的雪莲糕，爱卿好好享用吧。」

        人立即奉上热茶和糕点。翠绿色的盘子上放摆放一个个花莲状的白色蒸糕，晶莹剔透，小巧可爱，飘出一清新的香气。

        「食谱跟以前是一样的，你先试试看吧。」

        幸好，容知秋有数不清的发方法。现在他在京务厂的地牢中，眼前的盐贩子已被他折磨得吐出不少其他同行的情报。容知秋的手下询问怎样理他，容知秋冷冷地笑。「我要让人知贩卖私盐的下场。」

        「微臣有微恙，请皇上恤，臣先告退了。」

        「微臣不敢。只是盐课一日不变，毒瘤继续存在，如此下去，五年以後大楚的赋银就会少了两成。」

        「左侍郎请留步。」

来访後再作决定吧。」若果北戎有议和的打算，盐课改革未必不可行。

        这一年内，他一直都不敢在桂青晏前提及他死去的二哥，就是怕桂青晏的反应。

        段玄璟看着桂青晏离去的影，食不知味，叫人撤下糕点。

        在刑场上，刑人先从四肢开刀，每次只割食指大的肤，然後再洒上盐贩的私盐，受刑人痛不生，哀嚎求死。四肢都出红肉後，才从脊背剐，一直往下到门，然後就是和脸孔，受刑人等到七日後才断气。

        桂青晏没有辩解，只是直视着他，却似在看着另一个人。

        「爱卿怎麽不吃了？」段玄璟亲自嚐了一块，香可口，跟以前一模一样。

        那些手下一看到他眼中寒光，就知督主又想到一个新法子，可怜那人求死不能。

        一想到段玄璟昨夜的柔媚模样，容知秋就妒火中烧，恨不得将桂青晏剐上三千六百刀。