花鸟挂钟转到十二时二刻，形高大面容坚毅的男人从座上起，向左侧前行三步，在某个繁复堂皇的浮雕墙面摁下某后轻拍三下，等暗格弹出，男人从里掏出四封信，立在就近细细地研读起来。

        门很快从里边儿打开了，尊敬的裘德大人大概出于回面圣的心思，将那朴素的棉麻衣裳换了，只不过……换成了件漆黑色的工装侍卫服，钢制纽扣一直扣上了脖颈，只堪堪出小半截雪白。

        两边儿都是不能得罪的主，拜尔只好自求多福，抚心低：“好的大人，那预祝您一路顺风。”

        古老的时钟转动着，巨大的花窗玻璃映出炫彩的光影，高耸的穹上绘画着数不尽的神和天使，时间来到约定的最后一天。

        花鸟挂钟转到十二时，御前侍卫敲门，得到应允，进来送午餐。

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        教皇陛下心想，这家伙，整整四封信，就不会花点儿心思和我说点别的话？

        “等会儿吧，”裘德说，修长漂亮的手指指向不远，“看见了吗？那里的那块土地，还有一分人需要我，等我完成这项任务就走。”

        而后就莫名暴躁起来了。

        .

        “进来。”教皇陛下的目光从那异常引人的地方掠过，结悄悄然地上下一动，眸子里传出了如同老鹰捕猎时的危险情绪后，神色自若地转往王座上走去。

        “陛下，”裘德的声音，“是我。”

        吧嗒……

        “艾尔…”男人不自禁地低声唤着，眸子里亮了亮，俊朗坚毅的面容因为这点儿变化，看起来居然出奇地温柔亲和。

        教皇陛下的奏章早已批完，大臣们提的各类意见，他都一一梳理后归纳总结记录下来――终于，笔尖在牛纸上停驻，因为一阵力度熟悉的敲门声。

        信上，娟秀清雅的字，通篇都在用那该死的清冷的声音报告说哪里哪里的情况，什么农田久无灌溉已成荒土，什么原本良池久经血污侵蚀，已化为腐水。

        .

        男人心口一热，羽笔已经不知飞到哪儿去了，急促的脚步声，威武霸气而又神圣庄重的教皇陛下，几乎称得上急促，快步走向了殿门。

        等待最伤神，每一个吧嗒声落下，都让人心烦气躁。

        吧嗒、吧嗒。

        艾尔・裘德谨遵教皇的命令，踏进圣约殿，转将殿门合上，而后…擅自主地落了锁。

        临近正午，议事的时间结束，臣子告退，圣约殿里安静下来，只有几个御前侍卫姿地守在门口。教皇陛下走下王座，去往圣约殿大堂后方，开始批阅大臣们呈上来的奏章。