南北走向的沃尔霍夫河借着似刀子的北风一路向南。

        年幼的维利卡沐浴北风，她是个罗斯人，也有着养鹿人的血统。既然都是不惧风雪的族裔，她理应直面寒冷。

        尼雅当然不会让自己的孙女强打起坚强，沐浴寒风是暂时的行为。

        维利卡已经会说一些简单的语句，把她放在地上也能快步走动。

        她成长的很快，只是作为父亲，留里克这两年如何有很多时间照看自己的第一个孩子。即便维利亚处于本能，奶里奶气祈求父亲可以好好抱抱她。

        小露米陪着大祭司露米娅，赛波拉娃去了艾隆堡与她生父团聚过冬。

        舰队上还有留里克的两位女眷，已经是挺着大肚子看似快要生的诺森布里亚王女玛丽，还有带着乐器来的诺伦。

        身份为拉丁语教师的丹麦人约翰英瓦尔作为随队的仆人，与那些不列颠来的女仆一道，他们已经坐了二十天的船，哪里是个头呢？约翰穿着罗斯人的着装，脖子上还挂着小小的十字架，即便抵达大地的边缘他都愿意保持着自己的信仰，也许也不绝对，思想混乱的他已经演变成谁灵新谁。

        一小撮卫兵护卫这些高贵者，这一路除了冰层变厚是一个威胁，好在阿芙洛拉级舰只都有青铜撞角，她们都具备一定程度破冰能力，这在以前是不可想象的。

        球鼻艏为撞角，它撞得薄冰引得整个船舱都能清楚听到吱吱喳喳声，习惯后的人们已经忘掉了恐惧。

        舰队的出现很突然却也在情理之中，留里克的预判终于得到了现实的回复。

        阴霾的天空似乎要降下大雪，风吹河两畔的松林沙沙声有些吓人。

        有强行伐木的人们看到了远方的舰队，欣喜的消息火速传到简直进入冬眠的诺夫哥罗德城里。

        这下谁还敢缩成一团做冬眠的熊？

        然很多罗斯人打扮得就是像一头熊。

        精干的佣兵穿戴好战甲，最后熊皮裹身，熊头当头盔顶在脑壳上。

        斯拉夫旗队开始紧急集合，梅德韦特训了队伍这么久，迎接远方贵人就是现在！

        斯拉夫旗队、一部分第二旗队的老家伙、佣兵部队气势汹汹走出城市，他们站在码头河畔列阵。

        罗斯旗帜随风飘扬，罗斯的战士行伍整齐笔直如松。

        奥托至少站起来乱走的力气还是有的，他衰老归衰老，现在换上盔甲披上熊皮，乍一看去威严不可言，一身行头完美掩盖了衰老的内核。

        留里克倒是一身洁白，他的妻妾如出一辙，都是毛茸茸的所在，洁白的北极熊皮亦是完美的御寒衣物。

        冬季生活本来对于白树庄园的民众就意味着无聊，现在有了一个活动，即便是寒冷大家也愿意走出来。

        数千人站在河畔，留里克就站在最显眼的位置。他摘下帽子目视北方，让自己金色的马尾岁随风飘扬。寒冷？的确寒冷。不过一想到母亲与女儿大驾光临，也就不觉得冷了。

        报信者的汇报完全真实，人们才聚集河畔不久，舰队的大帆就变得非常醒目。高耸的桅杆扬着罗斯的旗帜，这是斯佩洛斯维利亚号，她船艏杵着的神像独一无二，早早地摆明了自己的身份。

        与此同时，尼雅抱着孙女看到了远方的人群，更看到了至少二十面飘扬的罗斯旗帜。