远。

        新的瓦良格商人并非从诺夫哥罗德来。

        这群商人坐着两艘长船，走一条通向西方的水道而来。

        为首的勇士看到瓦季姆和其手下居然穿戴着类似自己的着装，顿时有了一番亲切感。

        一个名叫哈罗德・安德罗德松的男人，卸下商人的打扮，换上战斗着装。他们暂住这个农庄贩卖自己的东西，他们获悉了可能与罗斯人开战的消息，当时就有了兴趣。

        他们推开农庄的民众，高傲地站在瓦季姆面前。

        哈罗德・安德罗德松伸着斧头直接以诺斯语嚷嚷：“看你的样子，也是我们的兄弟？”

        瓦季姆旋即回以斯拉夫语。

        哈罗德一伙儿武装商人都懂得斯拉夫语，既然如此索性以此语言问答。

        “你带着军队而来，是这片湖区的贵族吗？”哈罗德问。

        “正是！我是诺夫哥罗德王公，我是唯一的统治者，你们是瓦良格商人吗？”

        “是。”说罢，哈罗德不得不仔细审视一番这个年轻人，他看了一下这年轻人的眼睛，可以确定此子手上沾过血迹，并非泛泛之辈。

        瓦季姆一样在审视对方，他听说很久以前罗斯人也是以此姿态进入湖区，可是他们后来亮出獠牙，大家不得不年年缴纳贡品。

        瓦良格人都是危险的，如果可以加以利用，情况就变了吧。

        瓦季姆灵机一动：“我许可你们在我的领地做生意，请告诉我，你们从哪里来。”

        “从哪里来？普斯科夫！我们从西边的普斯科夫来。”

        居然是普斯科夫，真是少见。

        瓦季姆知道普斯科夫，那是西方的一片类似伊尔门湖居民的湖区定居者。一批操持同样语言的斯拉夫人住在楚德湖畔，那里也早有瓦良格人光顾。只是和诺夫哥罗德不用，普斯科夫人还没有让瓦良格人得逞，没有被年年搜刮。

        瓦季姆给出一个说法：“一群罗斯人和我们的叛徒组成了军队，他们要袭击我们霸占这个湖区，他们会到处杀人。罗斯人一旦得逞，你们就不要想着做生意。”

        “荒谬！我们必须做生意，谁敢阻止我们就杀了他们！”哈罗德故意说这些话，并把心里的惊讶深深掩藏。

        瓦季姆本觉得这群人是慎于战斗的，其实实际是他多虑。

        “好吧，你们加入我的军队，我们一起战斗。”

        哈罗德点点头，但做佣兵是要好处的。他问：“给你打仗，诺夫哥罗德年轻的王公，你能给我们兄弟哪些好处？”

        “你要什么？我尊重你们，你们都是厉害的战士。”

        “我们要大量的蜂蜜、花布、皮革。还有，奴隶。”

        “这些都不是问题。”瓦季姆答得非常果断，“最北边的松针庄园是可耻的叛徒，但他们有很多漂亮的女人。我打算消灭他们，至于俘虏，都是你们的。你们可以大发横财！”

        哈罗德当场动了心，再看看自己麾下三十多个兄弟，大家互相看看接着大笑。

        “你们……有意见吗？”瓦季姆愣神问。”