那些抵达罗斯堡的梅拉伦农奴，这群家伙可不是坐着吃白饭的。

        其中的壮劳力被留里克指示着去远方伐木，亦或是组成队伍，拖拉着雪橇扛着稿斧去山区挖掘矿石。其中的女人自然不适合这等艰苦的劳动，便被留里克扔给菲斯克的母亲布洛玛，交待做一些裁缝之类的工作。

        留里克从这些农奴里挑了一个年轻的女人，她似乎有十六岁还是十七岁？就是面相和身材看起来都要更幼稚。

        “反正不是我的菜……”

        留里克摇摇头，就直接下令她不再是公爵的奴隶，而是一个男人的妻子。

        世间还有这种好事？感恩的女人在获悉这等命令，当即跪下又爬到留里克脚边，去亲吻他的靴子。

        那么代价又是什么？代价，就是让约翰英瓦尔必须早点成为男人。

        听话的约翰被留里克拉到神庙前，一群罗斯人聚集而来起哄、欢呼。约翰忍着不适通过了这场野蛮人的仪式。

        这似乎是婚礼？的确如此。

        “如果这里不是上帝的领域，而是被奥丁祝福之地，我……”约翰英瓦尔，他的信仰并非虔诚，眼前的女人正拼命的诱惑自己，那么作为一个真正的男人，为了和过去的屈辱进行切割，他在做出最后的心理斗争后扑了上去……

        他再不是一个可以被人玩弄的玩具，甚至于将自己过去的屈辱强加在这女人身上。

        那女人被约翰揍得嘴角出血，夜间约翰的住处传来阵阵哀嚎，而目击者看到，白天降临之后那女人打水之时竟然走路困难。

        约翰的屈辱以暴力的方式宣泄掉，当他清醒了头脑再审视自己的所作所为，一种负罪感又涌上心头。他试图安慰这女人，不料这女子掩面痛哭，须臾又看着他的眼睛傻笑，嘴上还说着谢谢。

        约翰英瓦尔，他带着无比复杂的心情再度接受留里克的召见，再在宫殿的第三层讲解拉丁语。

        他刚攀着楼梯抵达，留里克已经带着畅快的笑意静候了。

        “做得好！真正的丹麦人当如此，你是北方的狼，不是法兰克的羊。”留里克拍着手说道。

        留里克所言何时约翰再清楚不过，这便急匆匆走来，如实汇报自己的事，言辞之中尽是负罪感。

        “所以，上帝会惩罚你吗？”

        “这……一定会的。”

        “但是奥丁会觉得你是个不错的战士。你觉得她怎样？”留里克故意问。

        “很好。”

        “好啊，她本是个奴隶，本是一个玩物。也许，你可以善待她。”

        “当然！”约翰急忙称是：“我会照顾这只可怜的羔羊。”

        “那么，她是女人了吗？”

        “已经是了。”

        “做得好，这样我们就算是兄弟了。你这个人，我很喜欢！我主要还是喜欢你所掌握的拉丁语。我基本已经学会，不过我想在我的领地进行普及。”

        “啊！这……”

        留里克直勾勾看着他的眼睛继续道：“很多年轻的兄弟缺乏知识，我要让他们都懂得拉丁语，甚至日常生活也能用拉丁语交流。也许你担心以后的工作，这就是你未来的工作。这里远离教廷，没有任何一个势力能威胁到我的权势。我不想听那些教士的废话，我只要能看懂这些经书，就能做出自己的理解。你走过来，我要学习新的……”

        想不到这只温顺的羊的内心还是一头狼，很多目击者会把他们的所见所谓发展成罗斯堡喜闻乐见的谈资。

        兄弟们最瞧不起懦夫，现在约翰英瓦尔已经不再是懦夫，再无人有所诟病。

        十二月的日子，低温与极昼不停侵蚀着罗斯堡，每一天人们能劳作的时间都在减少，等到夜幕降临，绝大部分的事已经无可去做。

        被木墙呵护的罗斯堡自然陷入安静中？

        也不尽然。

        如今各家各户储备的物资前所未有之充足，安稳度过寒冬完全没问题。家庭自然而然发起那屈从于本能的鱼雷，被风声掩盖的是人的呻吟，还有婴孩的突然哭闹。

        可以预料的是，罗斯堡的明年秋季又是一场婴儿潮，届时仅就住在这一定居点的人们再生育一千婴儿实为正常。

        但露米娅的肚子是一天大过一天，一个新的生命距离降生实在不远。

        就在春分之日，她完全成了留里克的女人。留里克算着时间，那预产期就在儒略历的一月十日前后，她已经进入到妊娠后期。

        这样的她还