“虽说工因与长青院密切往来，陛下曾特许，临时支出可径从官行调拨，然此款项在时序、用途、数额上皆存疑窦，还请刘大人明示。”

        他没有理会刘鄂惊慌的表情，而是略微偏。

        那里，正是兴阳长公主的听政之。

        他先向上座深施一礼，随即转向荀建弼：“荀大人心系民疾，其志可嘉，然舂北粮价一事关乎国本，岂能仅凭风闻奏事？”

        蔺之铮躬领旨，却在抬首的瞬间眸光骤转，如利剑出鞘般直指刘鄂：“然臣今早得报，内阁清账时，发现官行转有异。”

        “陛下，臣有奏。”

        他正沉浸在政敌将倾的快意中，被这当一喝，踉跄踏出半步，间挤出干涩的声音：“蔺、蔺大人……此话从何说起？”

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        就在数名官员跃跃试，准备对赵思兴群起攻之的刹那，一清朗声线破空而起。

        “赵思兴，舂北粮价一事，你可知情？”

        他袖中取出一本青册，声音陡然转沉。

        “臣……臣……”

        几句话如定海神针，那几个正要出列的官员交换过眼神，默默收住了脚步，不敢再擅动。

        他声音温如玉，却字字千钧。

        “此事，还请刘大人当庭释疑。”

齐泽襄的视线缓缓扫过众臣，最终定格在始终沉默的赵思兴上。

        他深邃漆黑的目光穿过层层珠帘，径直望向龙椅侧后那帷幔――

        “今岁风调雨顺，仅鹤滁三县河工用银不过万两，不知刘大人这二十万两，要用往何去？”

        一时间，大殿内落针可闻。

        齐泽襄轻声抬手，同意了蔺之铮的提议。

        “准。”

        蔺之铮虽语气平稳，但皱眉追问的姿态已让众官屏息。

        “臣请待牧政使查明实情，再行定夺。”

        二十万两，足可豢养一支边军，若换算成粮食，也够一县百姓吃上一年。

        刘鄂脸上的得意瞬间凝固。

        刘鄂额间冷汗如瀑而下。

        他刻意停顿，任由这个数字在百官心中掀起惊涛。

        满殿死寂间，齐泽襄原本支颐静听，却忽然眸光一凛。

        蔺之铮从容出列，玉带在晨光中纹丝不乱。

        赵思兴持笏的手猛地一颤。

        这笔二十万两巨款，他竟毫不知情！甚至连工印章何时被启用，他都未有察觉！

        “臣惶恐，尚未……尚未得知详请……臣即刻派人彻查！”

        他后的赵思诚更是面无人色，几乎要将埋进口。

        赵思兴的嗓音干涩发紧。

        蔺之铮目光平静，缓缓翻过账册，嘹亮嗓音犹如一把利剑，清晰地划破大殿的死寂。

        “昨日清查官行账目，发现半个月前，有一笔以‘河特别经费’名义取出的款项，这笔款项公文中，盖了工的大印，却无相关侍郎的副署与存档记录，一共……从大郦官行支取了十张两万两兑票，合计二十万两。”

        百官目光皆从舂州粮价，转向这笔足以定罪的巨额钱款。